Avec 28.000 ha de forêts domaniales (appartenant à l'Etat), 57.000 ha de forêts départementales et communales, et 165.000 ha de forêts privées, la forêt couvre plus de 40 % de la superficie du département de l'Aude.

Elle joue un rôle environnemental en captant le gaz carbonique et en rejetant de l'oxygène mais également en favorisant le maintien de la biodiversité, ou en protégeant les sols contre l'érosion.

Elle joue également un rôle économique en fournissant le bois nécessaire à la construction ou au mobilier ainsi que du bois de chauffage et de la pâte à papier.